地史上白垩纪末期大约6 500万年前，曾在地球上称霸一时的巨型恐龙和其他生物大 量灭绝事件，引起科学界的极大关注，生物学家、生化学家、地质学家和考古学家对这一事件 都从不同方面进行了探究。
20世纪80年代中期，温迪沃尔巴赫等三位化学家首先在西班牙发现了微小的烟尘颗 粒)，经测年为6 500万年。美国芝加哥大学的化学家们认为，它是全球性火风 暴的标志。于是他们在丹麦、西班牙和新西兰等地开展寻找与陨星有关的氖(Ne)、氙(Xe) 等惰性气体，以此探索太星球撞击地球的证据。在这些地区的中、新生代含铱(Ir)很高的地 层中找到具有星球撞击的痕迹，同时还发现惊人的烟尘(其测年也是6 500万年)。
这些烟尘在整个地球上都有分布，它可能是陨星引起由火风暴形成的。当火风暴生成 浓密的烟幕时，对地球表面的气候和生命形式产生热-冷效应。如果事件确实如此，那么这一发现将为路易斯•阿尔瓦雷斯的“星球撞击”理论提供了有力的佐证。此前，路易斯及其 同事认为，大约6 500万年前，由于宇宙间巨大星体(小行星、陨星彗星)向地球冲击，形成大 量尘埃云。瞬间使地球变得黑暗遍天，经过短暂的高温后处于长时期的寒冷环境，许多生物 死亡，维系巨型恐龙的食物链也中断，致使恐龙和其他生物相继死亡灭绝。他们认为其中碳 (C)有可能加剧了这一过程。
地球磁场倒转威胁生物
地球物理学家研究表明，近150年来地球磁场强度急剧减弱了 10% ~ 15% ,这使得来 自太阳的高能粒子能够轻而易举地穿透地磁保护层“袭击”宇宙间飞行的人造卫星。令人 担心的是法国高斯尔•胡洛特博士的研究，这很有可能是地球磁场发生大倒转、南北极互换 的前兆。
研究表明，地球磁场平均每50万年倒转一次，而最近一次倒转是发生在78万年前。由 于100年来磁场不断减弱，因而科学家担心，地球磁场的又一次“大翻脸”是否即将到来? 事实上,地磁场的两极倒转是一个极其漫长的过程，大约需要5 〇〇〇 ~ 7 000年才能完成。然 而，在此过程中保护人类免受强烈紫外线辐射的地球磁场将会完全消失，这就会造成极其严 重的后果。
首先，地球上几万年来许多依靠鉴别南北极而迁徙的动物，如蜜蜂、鸽子、鲸、鲑鱼、红 龟、鼹鼠等一大批动物一直依赖先天性的本能在磁场的指引下秋移春返，一旦磁场消失，它 们就会“乱了方寸”，其命运很难预测。对人类来说，最致命的打击则是直接暴露在强烈的 紫外线辐射之下,引起皮肤癌等各种意想不到的疾痛——整个地球的生命被太阳辐射能量 的“烧烤”。有幸的是，欧洲航天局计划在2009年向两极上空发射3颗卫星监测地球磁场 的变化。这样不仅可以帮助研究人员预测磁场变化的情况，而且也可以避免在短期内可能 发生的“事故”。
恐龙灭绝之因
关于地球上巨型恐龙灭绝的原因，目前较为公认的说法是6 500万年前一颗外来星球 坠落撞击地球，导致地球气候失常，恐龙所需的食物大量减少，这些庞然大物被活活饿死。 但最近意大利著名物理学家齐基基提出，恐龙灭绝的原因可能是大规模的海底火山爆发所 致。他的这一观点已经引起人们的关注。
齐基基认为，大规模的海底火山爆发影响了海水的热平衡，进而使陆地气候发生变化, 影响了需要大量食物的恐龙等的生存条件。过去人们对海底火山爆发的情况了解甚少，如 格陵兰过去曾被植被所覆盖，但全球性的海洋水温平衡变化造成了寒冷洋流流经格陵兰，使 之成为冰雪覆盖的大地。由此可见海洋水温的变化影响之巨大。因此应将海底火山爆发等 引起海洋水温变化也作为研究恐龙灭绝问题的一个因素加以考虑。
一个国际科学家小组对美国佛罗里达州东海岸海底2 600 m的考察，从洋底90 m处获 取据认为是恐龙灭绝时期的沉积物样，在这一沉积物附近的地层首次发现了小行星与地球 碰撞的证据。
恐龙被严寒冻死
2002年9月，著名的《发现》杂志报道了加拿大科学家关于恐龙灭绝的结论:导致恐龙 灭亡的主要原因是温度的急剧下降。他们在加拿大的阿尔贝塔发现了一组大型的恐龙化 石,而正是这些化石说明了它们死亡年代气温的急剧变化。
地史中的白垩纪时期，从1.46亿年至6 500万年前，而6 500万年前恰好就是天体小行 星撞击地球的时间。研究表明，这些恐龙化石大约是在白垩纪的最后1 000万年前形成的。 也就是说，化石的形成距离是地球遭到撞击大约有1 000万年的时间。
加拿大考古学家唐•布林克曼表示，在发现恐龙化石的周围环境中有着温度变化的种 种证据:化石周围的泥土和岩石，以及泥土中的煤炭形成，还有当时植物生长缓慢和伴随着 连绵不断的雨季。所有的迹象和证据都表明，当时地球正在经历着气温急剧下降的一场 劫难。
科学家认为，正是由于地球气温的急剧下降，因此动物和植物的食物和养料也越来越稀 少，特别是需要大量食物的恐龙，生物链的中断，最终导致了恐龙等生物的死亡，并从地球上 消失。根据此次的发现,大约有超过半数的恐龙已经在小行星撞击地球之前死亡，而小行星 只不过是加速了恐龙灭绝的速度。